Do you know which are the best dry white wines? Today we'll talk about brands, grape types, varieties…

També conegut com a vi de taula, el vi sec és un dels més consumits a Espanya i Europa en general, donada la seva exquisidesa i versatilitat per a gaudir-lo en situacions d’allò més diferents. No obstant això, malgrat la seva enorme popularitat, continuen existint molts dubtes entorn d’aquest producte. És per això que intentarem resoldre-les.

What is a dry white wine?

A dry wine, not to be confused with a rancio wine, is the one whose sugar concentration ranges between one and three grams per litre. It's a drink in which the sugar has turned into alcohol during the wine fermentation process and, as such, results in a higher alcohol and acidity level.

The wine tannins are the key element in achieving such sensations, as they impart a certain dryness and astringency on the tongue and gums but are, at the same time, responsible for their pleasant textures.

Si per contra, el producte final presenta una major quantitat de sucre residual, estaríem parlant llavors d’un vi dolç, semi-dolç o semi-sec, segons la concentració d’aquest. Se sol preguntar per preferències de vi sec o vi afruitat, quan el correcte seria preguntar per un vi més sec o més dolç.

En general, es tracta d’una beguda una mica brusca per als consumidors més joves, inexperts o poc acostumats a prendre vi. Al mateix temps, constitueix tota una joia gastronòmica per als amants del vi més veterans, que troben en ell una sèrie de característiques organolèptiques d’allò més interessants per al seu selecte paladar, amb plaents sensacions i matisos.

Differences between dry wine and sweet wine

To tell dry wine and sweet wine apart on the palate, the following factors must be taken into account:

Aroma

En general, els vins dolços solen presentar aromes més afruitades o florals i, els secs, herbacis, especiats, amb regust a fusta. No obstant això, com alguns vins secs també tenen matisos afruitats, et recomanem atendre també les següents diferències.

Consistency

Given the sugar fortification, sweet wines have a thicker consistency than dry ones, while the natural fermentation of dry wine gives it a drier texture.

Flavour

La llengua i el paladar són els millors aliats per a saber diferenciar un vi sec d’un dolç, però no n’hi ha prou amb un simple glop: en el seu pas per la boca, deixa’l reposar uns segons sobre la llengua i, després d’empassar-lo, sent els seus matisos. Si les aromes i sabors persisteixen, probablement estàs davant un sweet wine, since dry wine is characterised more by the fleetingness of its nuances.

Is oloroso wine a dry or a sweet wine?

El vi olorós és un vi enfortit o generós propi de Montilla-Moriles i del Marc de Jerez. S’obté de la varietat de raïm Palomino i té una graduació alcohòlica que oscil·la entre els 18º i els 20º, arribant els vins vells entre 30 i 40 anys a aconseguir els 25º. Són vins molt aromàtics i de molt de cos, amb un color daurat fosc. En el mercat poden trobar-se tant vins olorosos secs com vins olorosos dolços.

Main types of dry white wines

Chardonnay

Quan es pensa en un vi blanc, en general s’evoquen els sabors, aromes i altres atributs del gran clàssic d’aquesta mena de begudes: el Chardonnay, un varietal que encapçala la llista dels més utilitzats a nivell mundial en la criança de vins blancs.

This grape, originating in the legendary wine-growing region of Burgundy, was already known in the 10th century, being essential in countless blends for making sparkling wines around the world and forming the base of champagne. 

Sauvignon Blanc

Entre els tipus de vins blancs secs, el sauvignon blanc és un dels preferits. És dels vins blancs de sabor més verd i el raïm és una de les més plantades en el món, per la qual cosa els seus productes presenten una àmplia gamma de proverbials aromes i sabors. És un producte molt valorat pels amants del bon menjar, ja que la seva acidesa el converteix en un bon aliat per a acompanyar aliments picants i sabors intensos, com els pebrots, l’all, les espècies…

The Sauvignon Blanc grape originates from Bordeaux and is now planted all over the world. Depending on the terroir's microclimate, Sauvignon Blanc's range of flavours can go from tropical and honeyed to intensely herbaceous.

Riesling

Els riesling són també dels tipus de vins blancs més populars en el món per la seva varietat de perfils de sabor, des dels dolços de la Vall del Mosel·la (Alemanya) fets amb raïm de collita tardana, fins a les seves contraparts més seques d’Alsàcia (França) i l’estat de Washington (els EUA).

Els vins Riesling no tenen un alt contingut alcohòlic i és improbable que sobrepassin les papil·les gustatives quan es beuen sols o aparellats amb aliments. No porten molta fermentació, per la qual cosa el roure té poca influència en el seu procés d’envelliment, la qual cosa el fa un vi blanc diferent ja que es pot embotellar i després deixar envellir. Aquests vins són de perfil esmolat, fresc i d’alta acidesa, independentment que sigui elaborat per a ser vi dolç o vi sec.       

Pinot Blanc

Entre els tipus de vins blancs, els Pinot Blanc es troben entre els més secs i de cos més rodó. Mentre que els Pinot gris es distingeixen pels seus esclats expressius de sabors aïllats, els Pinot Blanc es prenen més el seu temps amb un cos mig que es difumina entre dolç i fumat.

És un vi famós a Alsàcia, regió d’origen del varietal com a producte d’una mutació genètica del raïm Pinot gris, que al seu torn va sorgir per alteració de la Pinot Noir. Encara que continuen sent increïblement lleugers, els Pinot Blanc presenten un notable mesc tant en nas com en boca i els millors afegeixen notes de fruita seca.

Gewürztraminer

És un cep adaptat al fred, caracteritzat per una pell rosada o vermellosa, la qual cosa la fa ser apropiada per a produir vi blanc. Els vins secs de gewürztraminer poden tenir aromes i notes florals i de fruites tropicals. No és infreqüent que es formi una mica de spritz (petites bombolles en la copa).

The gewürztraminer grape is inherently aromatic and capable of tricking the senses, making them believe it has more sweetness and less acidity than it really has.

Muscat

A large grape family including around 200 varieties, considered by many specialists to be the oldest, meaning Muscat could be the mother of all wines.

Els Moscatell són favorits dels bevedors de vins blancs amb paladar dolç. Un altre dels seus atributs és el seu baix contingut d’alcohol, que pot ser de 5%. El vi moscatell espanyol és sec i aromàtic i pot sotmetre’s a fermentació parcial per a obtenir un producte semidolç. Igualment, el raïm és utilitzat per a fer un vi de licor anomenat mistela.

Sémillon

Tot i que el raïm Semillón és juntament amb la Sauvignon Blanc i la Moscatell una de les tres varietats blanques autoritzades per a vinificar amb la denominació d’origen de Bordeus, els seus rics i complexos vins són poc coneguts i rares vegades es veuen en els menús dels restaurants.

Els vins semillón ofereixen prominents notes herbàcies com el Sauvignon Blanc, alhora que mantenen una acidesa i un cos pròxims al Chardonnay. Els sabors tendeixen a romandre més temps en la boca, deixant gustos més matisats que els experimentats al primer xarrup.

The texture of these wines has been described as waxy or oily, while their flavours are strong and bright, something that's hard to find in other white wines.

Viognier

Els vins de Viognier són ben coneguts per les seves aromes florals i pels terpens, que es troben també en els vins de Moscatell i Riesling. El color i l’aroma del vi recorda als vins dolços, però els vins de Viognier són predominantment secs, encara que es fan alguns vins per a postres de verema tardana.

Cortese

Cortese is the main white grape of the Piedmont region. It produces a dry, light and elegant wine, with pronounced minerality and balanced acidity.

It is another type of white wine that receives less praise than it deserves, perhaps due to its production being almost entirely limited to Italy, with few vineyards having to withstand the temperamental nature of this type of grape.

Cortese wine is fresh, tart, structured and flavourful, striking equally with round notes of herbs, fruit and musk. It has a notable green or straw tone and pours smooth and clear without much foam or bubbles.

Verdejo

Verdejo is a white wine made solely from the verdejo grape variety, or at least 85% of this variety, as indicated by the regulatory board of the Rueda designation of origin.

With colours ranging from greenish yellow to straw, with steely tones and medium body, verdejo wines are moderately alcoholic with medium acidity. Structured, with a smooth volume and a light, elegant bitter touch, they are very flavourful.

Albariño

Among the vast immensity of wines, aromas and flavours that make up the wine-growing culture of southern Europe, thealbariño stands out as the quintessential dry white wine.

Aquest producte pertany a la Denominació d’Origen Rias Baixas i gaudeix d’un gran prestigi a nivell internacional. En general, aquesta petita fruita tan especial dóna lloc als vins secs, saborosos, blancs afruitats, amb cos i, a més, que constitueixen els blancs més prestigiosos de la província gallega.

Whether for its golden tones, the floral and fruity nuance of its aroma, its firm body, its bubbly, festive touch or the Atlantic essence it conveys, this wine is considered "the golden prince of wines".

Dry red wines

El vi sec se’l sol relacionar amb el vi blanc i, encara que això en si no és erroni, també existeixen deliciosos vins negres secs, ja que l’etiqueta “sec” pot reflectir la astringència i altres qualitats organolèptiques, més enllà de la dolçor o l’acidesa. Exemples de vins negres secs serien els coneguts Zinfandel, Malbec, Syrah, Merlot, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir.