If you've arrived at this article, it's because you're asking yourself the million-dollar question: How to preserve a wine once opened?

Ahir a la nit vas tenir un sopar amb amics i malgrat tots els teus esforços, l’ampolla no es va acabar i aquí està, mirant-te amb ulls tendres. Cada dia, especialment després d’una dura jornada de treball, en beus una mica, de glop en glop, perquè t’agrada gaudir-ne en petites dosis. Però és un plaer efímer perquè abans que t’adonis, ja no pots beure d’aquest vi. Porta tants dies obert que ja no és bo. És un moment frustrant, fins i tot tràgic, però el bo és que tots hem passat per això i no estàs sol.

Quant temps cal guardar un vi obert? Com es pot alentir la seva oxidació? No deien que el vi millora amb el temps? Encara que soni molt dramàtic, obrir una ampolla de vi suposa iniciar un procés de deterioració, que igual que la vellesa, no té volta enrere.

És clar que el millor que pot fer-se amb una ampolla una vegada oberta és beure-se-la, però com això no sempre és possible, t’expliquem els consells, trucs i recomanacions bàsiques d’experts per a conservar el vi quan ja hem obert l’ampolla i tractar de mantenir-lo en la seva màxima expressió durant el major temps possible.

Can you really keep an open bottle of wine?

On queda això que “ets com el vi, millores amb els anys”? El vi sempre ha estat conegut per la seva capacitat tant de progressar amb el pas del temps com es guarda durant llargs períodes. Tanmateix, això ocorre només mentre l’ampolla està tancada, perquè tan aviat com es lleva el tap, començarà a deteriorar-se per l’exposició a l’oxigen.

Obrir l’ampolla suposa un canvi molt dràstic per al vi. En retirar el suro, l’oxigen entra en l’ampolla, el líquid entra en contacte amb ell i es comencen a dissipar els components volàtils que conté. En aquest moment comença l’anomenat procés de «oxidació del vi» una reacció química que transforma el vi i que provoca que vagi perdent la seva aroma, sabor i qualitat.

Even in some extreme cases, it becomes so hard to drink because it will taste like vinegar. An oxidised wine (which is not the same as a rancio wine) is a wine with a bad aroma and a bad taste. You don't need to be an expert to spot it: you'll notice it as soon as you taste it.

In fact, the first thing you should do after opening a bottle of wine is to pour a little into a glass and swirl it, speeding up the process and helping release the aromas.

Aquest és el procediment correcte i adequat perquè el vi desperti, però com hem dit no té volta enrere. L’oxigenació del vi l’anirà deteriorant progressivament, de la mateixa manera que els compostos volàtils aniran desapareixent i l’única cosa que podem fer, en la mesura que sigui possible, és prendre les mesures necessàries per a alentir tots dos processos.

How long does wine last once opened?

La durada del vi en un estat acceptable una vegada oberta l’ampolla varia segons el tipus de vi i l’edat. Això sí, tinguem clar que no durarà ni setmanes ni mesos. De fet, sol durar menys del que ens imaginem, com a mitjana uns dos o tres dies després de la seva obertura s’espatllarà. D’una manera molt genèrica podríem dir que, una vegada oberta l’ampolla la durabilitat dels vins és la següent:

• The younger ones last longer than the older ones
• Tannic wines will last longer than lighter ones. That is, the more tannins the wine has, the longer the open bottle will last.
• The more fruity aromas a wine has, the more freshness it will lose.

Do white wines or red wines last longer?

• If the wine is red, it lasts longer than rosés and whites, which would only hold up for three, four days or even less.
• While aged or light red wine with fewer tannins will last about 3 days, young red wine, especially if aged, can last up to a week. It will gradually lose aroma, flavour and quality, but it oxidises more slowly than white wine.
• The most volatile and fleeting are the sparkling wines, here the differences between cava and champagne, ja que són molt delicats pel carbònic que tenen i la cullereta en l’ampolla tampoc conserva les bombolles. Podrien aguantar entre 24 i 36 hores si es compta amb un bon tap per a espumosos, encara que l’ideal i convenient seria beure’ls pràcticament en el mateix dia en què s’obre l’ampolla.

How to keep and store an opened wine? – Tips

Broadly speaking, the biggest enemies when it comes to knowing how to preserve an open wine are oxygen, extreme temperature changes and light. That's why it's important to know afterwards at what temperature each wine is served.

Don't leave the wine open on the table

En primer lloc és primordial tornar a tapar l’ampolla per a evitar que continuï entrant l’oxigen. Encara que ja hi hagi oxigen en el seu interior, si ens assegurem que estigui ben tancada així evitarem que continuï entrant aire de manera continuada

If we know in advance that we'll have wine left over, there's no need to keep it open on the table. We should pour the wine we need into a jug or decanter, cover the rest and refrigerate it.

How to cork a wine after it has been opened?

Una vegada ha quedat clar que hem de tapar l’ampolla immediatament, els sommeliers defensen que sigui amb el seu propi suro o un tap especial. Si està danyat o no conservem el seu propi suro, hi ha accessoris especialitzats com a taps especials per a vi que segellen hermèticament l’ampolla o bombes de buit, que extreuen l’aire de l’ampolla allargant així molt més la vida del vi obert. Tots dos productes estan disponibles a preus molt assequibles en moltes botigues de vi i especialitzades.

Decant the wine into another container

També es pot canviar el vi a una ampolla de cristall més petita que es pugui tancar fàcilment per a minimitzar la quantitat d’oxigen. Especialment si tan sols queda vi per a una o dues copes, perquè com menys vi quedi a l’ampolla, major proporció d’oxigen i presència d’aire hi haurà en el seu interior» i, per tant, menys durarà.

Fridge, yes or no?

On this point the experts are categorical. Yes, it is best to keep the bottle of wine in the fridge.

És preferible així perquè, igual que succeeix amb els aliments, el fred alentirà la seva degradació i encara que l’oxigenació no es deté, es produirà de forma més lenta. Refrigerar el vi pot fer que aquest perdi qualitats, però tinguem en compte que en perdrà moltes més si està obert a temperatura ambient.

Ideal temperature

L’ideal és una vinoteca que ho mantingui a una temperatura constant, entre els 12 i 16 graus. Abans de consumir-ho, és recomanable retirar el vi del refrigerador amb antelació, entre dues i tres hores abans. Això permetrà que el puguem degustar a la temperatura adequada. Tot dependrà també de l’època de l’any en la que ens trobem i que farà que la temperatura de l’ambient sigui més elevada o menys.

Avoid light

La llum solar directa incidint sobre l’ampolla espatlla el vi. Ull amb mantenir el vi a la terrassa durant una sobretaula estival, perquè fins i tot aquesta breu exposició a la llum pot causar reaccions químiques afectant negativament el seu sabor.

If there is no way to keep the bottle in a fridge or wine cellar, it is best to store the wine in a dark, cool place where the ambient temperature does not exceed 22 degrees.

Place the wine upright

A diferència de la recomanació de mantenir les ampolles en posició horitzontal quan estan tancades, una vegada obertes i convenientment tapades, s’han de col·locar verticalment, ja que si no, augmentaria la superfície de contacte de l’aire amb el vi.

Quan l’ampolla encara no s’ha estrenat el suro ha de romandre en contacte amb el vi, però quan està oberta cal guardar-la dempeus perquè l’oxigen que pugui haver-hi dins de l’ampolla estigui en contacte amb la mínima superfície de vi possible. D’aquesta manera, entra menys aire en l’ampolla, l’oxigenació serà més lenta i serà millor per a la seva conservació.

Totes aquestes recomanacions poden servir-te per a alentir l’oxidació del vi, però cap d’aquestes mesures és definitiva, així que el millor consell que et podem donar per a gaudir del sabor autèntic del vi és que acabis l’ampolla. Com conservar un vi obert? El millor, sens dubte, és beure-s’ho.